L’aglio appartiene al genere Allium ed è strettamente legato alla cipolla , al rakkyo (una cipolla trovata in Asia), allo scalogno, all’erba cipollina, al porro e allo scalogno. È stato usato dall’uomo per migliaia di anni ed è stato usato nell’Antico Egitto sia per scopi culinari che per i suoi benefici sulla salute e terapeutici.
Questo articolo esaminerà i potenziali benefici per la salute dell’aglio e coprirà tutte le ricerche che supportano le affermazioni.
- In molti paesi, l’aglio è stato usato in medicina per secoli.
- L’aglio può avere una serie di benefici per la salute, sia crudi che cotti.
- Può avere significative proprietà antibiotiche .
Storia
Ci sono molte indicazioni mediche sull’aglio.
L’aglio è stato usato in tutto il mondo per migliaia di anni. Le registrazioni indicano che l’aglio era in uso quando furono costruite le piramidi di Giza, circa 5.000 anni fa.
Richard S. Rivlin scrisse nel Journal of Nutrition che l’antico medico greco Ippocrate (circa il 460-370 aC), noto oggi come “il padre della medicina occidentale”, prescriveva l’aglio per una vasta gamma di condizioni e malattie. Ippocrate promuoveva l’uso dell’aglio per il trattamento di problemi respiratori, parassiti, cattiva digestione e affaticamento .
Agli atleti olimpici originari dell’Antica Grecia è stato dato l’aglio, probabilmente il primo esempio di agenti che migliorano le prestazioni utilizzati negli sport.
Dall’antico Egitto, l’aglio si diffuse alle antiche civiltà antiche della Valle dell’Indo (Pakistan e India occidentale oggi). Da lì, è arrivato in Cina.
Secondo gli esperti di Kew Gardens, il centro botanico reale d’eccellenza inglese, le persone dell’antica India apprezzarono le proprietà terapeutiche dell’aglio e pensarono anche che fosse un afrodisiaco. Le classi superiori evitavano l’aglio perché disprezzavano il suo forte odore, mentre i monaci, “… le vedove, gli adolescenti e coloro che avevano preso un voto o stavano digiunando, non potevano mangiare aglio a causa della sua qualità stimolante”.
Nel corso della storia in Medio Oriente, Asia orientale e Nepal, l’aglio è stato usato per trattare bronchiti , ipertensione ( pressione alta ), tubercolosi , disturbi del fegato, dissenteria , flatulenza , coliche , vermi intestinali, reumatismi, diabete e febbri .
Il francese, lo spagnolo e il portoghese introdussero l’aglio nel nuovo mondo.
usi
Attualmente, l’aglio è ampiamente utilizzato per diverse condizioni legate al sistema sanguigno e al cuore, tra cui l’ aterosclerosi (indurimento delle arterie), colesterolo alto , infarto , malattia coronarica e ipertensione .
L’aglio è usato anche oggi da alcune persone per la prevenzione del cancro del polmone , del cancro alla prostata , del cancro al seno , del cancro allo stomaco , del cancro del retto e del cancro del colon .
È importante aggiungere che solo alcuni di questi usi sono supportati dalla ricerca.
Uno studio pubblicato sulla rivista Food and Chemical Toxicology ha avvertito che il riscaldamento a breve termine riduce gli effetti antinfiammatori degli estratti di aglio crudo fresco. Questo potrebbe essere un problema per alcune persone che non amano o non tollerano il gusto e / o l’odore dell’aglio fresco.
Benefici
Di seguito sono riportati alcuni esempi di alcuni studi scientifici pubblicati su riviste accademiche sui benefici terapeutici (o meno) dell’aglio.
Rischio di cancro polmonare
Le persone che hanno mangiato aglio crudo almeno due volte a settimana durante il periodo di studio di 7 anni hanno avuto un rischio inferiore del 44 per cento di sviluppare il cancro del polmone, secondo uno studio condotto presso il Centro Provinciale per il controllo e la prevenzione delle malattie in Cina.
I ricercatori, che hanno pubblicato il loro studio sulla rivista Cancer Prevention Research , hanno effettuato interviste faccia a faccia con 1.424 pazienti con cancro del polmone e 4.543 individui sani. Gli è stato chiesto della loro dieta e stile di vita, comprese le domande sul fumo e quanto spesso hanno mangiato l’aglio.
Gli autori dello studio hanno scritto: “L’associazione protettiva tra l’assunzione di aglio crudo e il cancro ai polmoni è stata osservata con un pattern dose-risposta, suggerendo che l’aglio può potenzialmente servire come agente chemioterapico per il cancro del polmone.”
Cancro al cervello
I composti di zolfo e organo trovati nell’aglio sono stati identificati come efficaci nel distruggere le cellule nei glioblastomi , un tipo di tumore cerebrale mortale .
Scienziati della Medical University of South Carolina hanno riportato sulla rivista Cancer che tre composti organici di zolfo dell’aglio – DAS, DADS e DATS – “hanno dimostrato efficacia nell’eradicazione delle cellule di cancro al cervello, ma DATS si è dimostrato il più efficace”.
Il co-autore, Ray Swapan, Ph.D., ha dichiarato: “Questa ricerca mette in evidenza la grande promessa dei composti originari di piante come medicina naturale per il controllo della crescita maligna delle cellule tumorali del cervello umano.Inoltre sono necessari ulteriori studi su modelli animali di tumori cerebrali applicazione di questa strategia terapeutica ai pazienti con tumore al cervello. “
Osteoartrite dell’anca
Le donne le cui diete erano ricche di vegetali di allium avevano livelli più bassi di osteoartrite , una squadra del King’s College di Londra e l’Università di East Anglia, entrambe in Inghilterra, riportavano nella rivista BMC Musculoskeletal Disorders . Esempi di verdure all’alleum comprendono aglio, porri, scalogni, cipolle e rakkyo.
Gli autori dello studio hanno detto che i loro risultati non solo hanno evidenziato il possibile impatto della dieta sugli esiti dell’osteoartrite, ma hanno anche dimostrato il potenziale per l’utilizzo di composti che esistono nell’aglio per sviluppare trattamenti per la condizione.
Lo studio a lungo termine, che ha coinvolto più di 1.000 gemelli sane, ha scoperto che coloro le cui abitudini alimentari includevano molta frutta e verdura, “in particolare gli alliums come l’aglio”, avevano meno segni di artrosi precoce nell’articolazione dell’anca.
Potenzialmente un potente antibiotico
Il solfuro di diallile, un composto nell’aglio, era 100 volte più efficace di due antibiotici popolari nel combattere il batterio Campylobacter , secondo uno studio pubblicato sul Journal of Antimicrobial Chemotherapy .
Il batterio Campylobacter è una delle cause più comuni di infezioni intestinali.
L’autore senior, il dottor Xiaonan Lu, della Washington State University, ha dichiarato: “Questo lavoro è molto eccitante per me perché dimostra che questo composto ha il potenziale per ridurre i batteri che causano malattie nell’ambiente e nel nostro approvvigionamento alimentare”.
Protezione del cuore
L’aglio può contenere sostanze chimiche protettive per il cuore.
Il trisolfuro di diallile, un componente dell’olio di aglio, aiuta a proteggere il cuore durante la chirurgia cardiaca e dopo un infarto, i ricercatori della Scuola di Medicina della Emory University hanno scoperto. Credono anche che il diallil trisolfuro potrebbe essere usato come trattamento per l’ insufficienza cardiaca .
È stato dimostrato che il gas idrogeno solforato protegge il cuore dai danni.
Tuttavia, è un composto volatile e difficile da erogare come terapia.
Per questo motivo, gli scienziati hanno deciso di concentrarsi sul diallil trisolfuro, un componente dell’olio di aglio, come un modo più sicuro per fornire i benefici dell’idrogeno solforato al cuore.
In esperimenti con topi da laboratorio, il team ha scoperto che, dopo un infarto, i topi che avevano ricevuto diallil solfuro avevano il 61% in meno di danni cardiaci nell’area a rischio, rispetto ai topi non trattati.
In un altro studio, pubblicato sul Journal of Agricultural and Food Chemistry , gli scienziati hanno scoperto che l’olio d’aglio può aiutare a proteggere i pazienti diabetici dalla cardiomiopatia.
La cardiomiopatia è la principale causa di morte tra i pazienti diabetici. È una malattia cronica del miocardio (muscolo cardiaco), che è anormalmente ispessita, ingrossata e / o irrigidita.
Il team ha alimentato i ratti da laboratorio diabetici con olio d’aglio o olio di mais. Coloro che hanno nutrito l’olio all’aglio hanno sperimentato significativamente più cambiamenti associati alla protezione contro i danni al cuore, rispetto agli animali che sono stati nutriti con olio di mais.
Gli autori dello studio hanno scritto: “In conclusione, l’olio d’aglio possiede un potenziale significativo per proteggere i cuori dalla cardiomiopatia indotta dal diabete”.
Gli studi sull’uomo dovranno essere eseguiti per confermare i risultati di questo studio.
Colesterolo alto e alta pressione sanguigna
I ricercatori dell’Università di Ankara hanno studiato gli effetti della supplementazione di estratto di aglio sul profilo lipidico (grasso) del sangue dei pazienti con colesterolo alto nel sangue. Il loro studio è stato pubblicato sul Journal of Nutritional Biochemistry .
Lo studio ha coinvolto 23 volontari, tutti con colesterolo alto; 13 di loro avevano anche la pressione alta. Sono stati divisi in due gruppi:
- Il gruppo normoteso ad alto contenuto di colesterolo ( pressione arteriosa normale ).
- Il gruppo ipertensivo di colesterolo alto (alta pressione sanguigna).
Hanno preso supplementi di estratto di aglio per 4 mesi e sono stati regolarmente controllati per i parametri lipidici del sangue, così come la funzionalità dei reni e del fegato.
Alla fine dei 4 mesi, i ricercatori hanno concluso che “… l’integrazione con estratti di aglio migliora il profilo lipidico del sangue, rafforza il potenziale antiossidante del sangue e provoca una significativa riduzione della pressione sanguigna sistolica e diastolica e porta ad una diminuzione del livello di ossidazione prodotto (MDA) nei campioni di sangue, che dimostra una riduzione delle reazioni di ossidazione nel corpo. “
In altre parole, i supplementi dell’estratto di aglio riducevano i livelli di colesterolo alto e anche la pressione sanguigna nei pazienti con ipertensione. Gli scienziati hanno aggiunto che il loro era un piccolo studio – è necessario più lavoro da svolgere.
Cancro alla prostata
I medici del Dipartimento di Urologia, Cina-Giappone Friendship Hospital, Pechino, Cina, hanno condotto uno studio per valutare la relazione tra il consumo di verdure di Allium e il rischio di cancro alla prostata.
Hanno raccolto e analizzato gli studi pubblicati fino a maggio 2013 e hanno riportato i loro risultati sull’Asia Pacific Journal of Cancer Prevention .
Gli autori dello studio hanno concluso che “le verdure di Allium, in particolare l’assunzione di aglio, sono correlate a un ridotto rischio di cancro alla prostata”.
Il team ha anche commentato che, poiché non ci sono molti studi rilevanti, ulteriori studi prospettici ben disegnati dovrebbero essere effettuati per confermare i loro risultati.
Danno epatico alcol-indotto
Le lesioni epatiche indotte dall’alcol sono causate dal consumo eccessivo a lungo termine di bevande alcoliche.
Scienziati dell’Istituto di Tossicologia della School of Public Health dell’Università di Shandong, in Cina, volevano determinare se il diallil disulfide (DADS), un composto di organosulfuro derivato dall’aglio, potesse avere effetti protettivi contro lo stress ossidativo indotto dall’etanolo .
Il loro studio è stato pubblicato su Biochimica et Biophysica Acta .
I ricercatori hanno concluso che il DADS potrebbe aiutare a proteggere dalle lesioni epatiche indotte dall’etanolo.
Consegna pretermine (prematura)
Infezioni microbiche durante la gravidanza aumentano il rischio di parto prematuro da parte di una donna. Gli scienziati della Divisione di Epidemiologia, Istituto norvegese per la salute pubblica, hanno studiato l’impatto che gli alimenti potrebbero avere sulle infezioni antimicrobiche e sul rischio di parto pretermine.
Lo studio e i suoi risultati sono stati pubblicati sul Journal of Nutrition .
Ronny Myhre e colleghi si sono concentrati sugli effetti di Allium e frutta secca, perché una ricerca in letteratura aveva identificato questi due alimenti come indicanti la più grande promessa per ridurre il rischio di parto pretermine.
Il team ha studiato l’assunzione di frutta secca e Alliums tra 18.888 donne nella coorte norvegese di madre e figlio, di cui il 5% (950) è stato sottoposto a PTD spontanea (parto prematuro).
Gli autori dello studio hanno concluso che “l’assunzione di alimenti con composti antimicrobici e prebiotici può essere importante per ridurre il rischio di PTD spontanea, in particolare l’aglio era associato a un rischio generale di PTD spontaneo inferiore”.
Aglio e il comune raffreddore
Un gruppo di ricercatori della St. Joseph Family Medicine Residency, Indiana, ha condotto uno studio dal titolo “Trattamento del raffreddore comune nei bambini e negli adulti”, pubblicato su American Family Physician .
Hanno riferito che “l’uso profilattico dell’aglio può ridurre la frequenza del raffreddore negli adulti, ma non ha alcun effetto sulla durata dei sintomi”. Uso profilattico significa usarlo regolarmente per prevenire la malattia.
Sebbene ci sia qualche ricerca per suggerire che l’aglio crudo abbia i maggiori benefici, altri studi hanno esaminato l’apporto complessivo di allium, sia crudo che cotto, e hanno trovato benefici. Pertanto, è possibile gustare l’aglio in vari modi per coglierne i vantaggi.
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